Aktiv in der Höhe – So vermeidest du die Höhenkrankheit

Zuletzt aktualisiert am 12. Dezember 2018

Viele spannende Reiseziele, vor allem für Aktiv-Reisende, liegen in Höhen von 3.000 Metern über dem Meeresspiegel. Ab dieser Höhe muss sich jeder Reisende mit dem Thema Höhenkrankheit und Akklimatisation vor seiner Reise bzw. für seine Reiseplanung auseinandersetzen.

Die richtige Akklimatisation, sprich Höhenanpassung, ist nicht nur für Bergsteiger wichtig, sondern für alle Reisende, die einen Aufenthalt in Hochgebirgen wie den Anden oder dem Himalaya bzw. auf Hochebenen planen.

Touristenmagneten wie die Orte Cusco in Peru, La Paz in Bolivien oder auch Tibet liegen deutlich über einer Höhe von 3.000 Metern und sind nur ein paar Beispiele von hoch gelegenen Reisezielen.

Du planst eine Reise in Länder oder Städte, bei denen du dich häufiger in Höhen über 3.000 Meter oder noch mehr aufhältst? Dann spielt das Thema Höhenkrankheit und Akklimatisation für deine Reiseplanung eine sehr wichtige Rolle.

Im Folgenden habe ich alle wichtigen Informationen zur Höhenkrankheit zusammengefasst, die du bei deiner Reiseplanung beachten solltest.

Was für Arten der Höhenkrankheit gibt es?

Man kann zwischen drei Arten von Höhenkrankheit unterscheiden:

• Akute Bergkrankheit (AMS acute mountain sickness)
  Diese Form der Höhenkrankheit ist die bei Reisenden am häufigsten auftretende Form. Die akute Bergkrankheit ist nicht lebensbedrohlich wenn auf eine ausreichende Akklimatisation geachtet wird. Dennoch sind die Symptome durchaus unangenehm.
• Höhenlungen-Ödem
• Höhengehirn-Ödem

Ab welcher Höhe kann die Höhenkrankheit auftreten?

Die Höhenkrankheit tritt in der Regel ab einer Höhe von ca. 3.000 Metern auf. In seltenen Fällen auch schon ab einer Höhe von 2.500 Metern.

Das bolivianische Altiplano – Eine Hochebene bis 5.000 Meter über dem Meeresspiegel

Wer ist von der Höhenkrankheit betroffen?

Bei gesunden Erwachsenen ist das Erkrankungsrisiko gleich. Das heißt es spielt keine Rolle, ob du körperlich fit bist ober ob du zum Beispiel zu den Rauchern oder Nicht-Rauchern gehörst. Lediglich Kleinkinder sind häufiger von der Höhenkrankheit betroffen.

Wichtig: Du musst gesund sein und solltest nicht an einer Herz-Kreislauf- oder Lungen-Erkrankung leiden. In diesem Fall vorher unbedingt mit deinem Arzt sprechen, bevor du eine Reise in hohen Höhen planst.

Warum tritt die Höhenkrankheit auf?

Die Höhenkrankheit tritt auf, weil sich der Druck in der Luft mit steigender Höhe verringert. Der geringere Luftdruck bedeutet einen sog. geringeren Sauerstoff-Partialdruck, was wiederum zu einer Verengung der Blutgefäße in der Lunge führt. Dadurch entsteht ein Sauerstoffmangel.

Der Körper reagiert auf diesen Sauerstoffmangel durch:

• Erhöhung der Atemfrequenz
• Bildung von mehr roten Blutkörpern

Die Erhöhung der Atemfrequenz in hohen Höhen führt häufig zu einer Hyperventilation, bei der zu viel CO2 abgeatmet wird. Dadurch erhöht sich der ph-Wert im Blut. Dies verursacht die bei der allgemeinen Höhenkrankheit auftretenden Symptome wie Kopfschmerzen und Schwindel.

• Durch eine erhöhte Flüssigkeitszufuhr und eine ausreichende Zeit zur Akklimatisation können die Nieren diesen Effekt ausgleichen.

Die Verengung der Blutgefäße und die Bildung von roten Blutkörperchen führen zu einer Erhöhung des Blutdrucks. Die Hauptgefahr für den Körper besteht darin, dass sich durch den hohen Blutdruck in großen Höhen Flüssigkeiten in der Lunge (oder auch dem Gehirn) sammeln, die zu sogenannten Ödemen führen.

• In solch einem Fall kann die Höhenkrankheit tödlich verlaufen, wenn keine schnellen Gegenmaßnahmen getroffen werden.

Was sind die Symptome der Höhenkrankheit?

• Die ersten Anzeichen der Höhenkrankheit sind Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Schlafstörungen und Übelkeit. Diese frühen Symptome sollten nach ein bis zwei Tagen von alleine verschwinden.
• Warnzeichen der Höhenkrankheit sind starke Kopfschmerzen und starke Übelkeit, Herzrasen, Atemnot bzw. schnelle Atmung, Benommenheit, Schwindel und Lichtempfindlichkeit. In diesem Fall sollte man mind. einige 100 Meter absteigen (bei Bergsteigern) und warten, dass sich der Körper akklimatisiert. Reisende sollten, wenn möglich, vorübergehend in tiefer liegenden Regionen/Städten zum Übernachten reisen.
• Lebensbedrohlich wird die Höhenkrankheit bei Alarmzeichen wie Bewusstlosigkeit, „Verrücktheit“ oder starkem Husten mit braunem Auswurf. In diesem Fall hilft nur schneller Abstieg bzw. Transport in eine Höhe unter 2.000 Meter und ärztliche Behandlung.

Wie kann man die Höhenkrankheit vermeiden bzw. das Risiko einer Erkrankung minimieren?

Die richtige Reiseplanung ist für die Vermeidung der Höhenkrankheit das Wichtigste. Im Grunde bedeutet dies, dass du entsprechend langsam reisen musst. Die Reise oder ein entsprechendes Trekking müssen so gestaltet sein, dass sich der Körper bestmöglich akklimatisieren kann.

• Gib deinem Körper genügend Zeit, sich an die Höhe zu gewöhnen.
• Ab einer Höhe von 3.000 Metern sollte man nicht mehr als 300 bis 500 Meter pro Tag an Höhe gewinnen.
• Du kannst tagsüber durchaus mehr als 500 Höhenmeter überwinden. Das Wichtige ist, dass du für eine Übernachtung nicht so viel Höhe gewinnst.

Besonders Reisende in Eile sind von der Höhenkrankheit betroffen!

• Neben der richtigen Akklimatisation ist es enorm wichtig besonders viel Flüssigkeit zu trinken. Mind. 3 Liter pro Tag. Dieser Punkt wird immer wieder gerne vergessen.
• Für die Akklimatisation solltest du auf Alkohol verzichten.

Auf der einen Seite ist es ganz wichtig, dass du die Symptome der Höhenkrankheit auf keinen Fall ignorierst oder mit Medikamenten wie Schmerztabletten richtig gehend betäubst. Eine Ibuprofen gegen Kopfschmerzen ist aber in Ordnung.

Auf der anderen Seite spielt sich bei vielen Reisenden auch enorm viel im Kopf ab. Bleib gelassen! Panik ist in der Regel völlig übertrieben. Wer ein vernünftiges Reisetempo an den Tag legt und keine Expedition in extreme Höhen unternimmt, für den stellt die Höhenkrankheit keine Lebensgefahr dar.

Zwischen einer Höhe von 2.500 und 5.500 Metern kann sich der menschliche Körper in der Regel vollständig akklimatisieren, sprich an die Höhe anpassen.

Vulkanbesteigung auf 5.600 Meter in Chile – Ohne ausreichende Höhenanpassung kaum zu schaffen

Gibt es Medikamente gegen die Höhenkrankheit?

Die Symptome der Höhenkrankheit sollten auf keinen Fall prophylaktisch mit Medikamenten behandelt werden. Dies führt dazu, dass man die Warnsignale seines Körpers nicht mehr wahrnimmt und sich schnell überschätzt. Ein weiterer Aufstieg bzw. eine Weiterreise ohne ausreichende Akklimatisation können lebensbedrohlich sein.

Es gibt Medikamente zur Behandlung eines Lungenödems bzw. zur Behandlung von akuten Fällen von schwerer Höhenkrankheit. Wer an Reisen oder Trekkingtouren in extreme Höhen teilnimmt, der sollte sich vorher entsprechend beraten lassen.

Mate de Coca – In Peru & Bolivien gilt der Tee als Mittel gegen die Höhenkrankheit

Interessante Links zur Höhenkrankheit  für alle, die eine Reise in Hochgebirge oder Hochebenen planen:

• Merkblatt zur Höhenkrankheit vom Auswärtigen Amt
• Infos zu einem sog. Höhentauglichkeits Test

Zusammenfassung

• Die Höhenkrankheit kann ab 3.000 Metern auftreten
• Erste Symptome sind Kopfschmerzen, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Schlafstörungen
• Der Körper kann sich in der Regel vollständig akklimatisieren, wenn die Reiseroute eine sinnvolle Höhenanpassung vorsieht
• Viel trinken (mind. 3 Liter) ist enorm wichtig und wird gerne vergessen
• Eine medikamentöse Behandlung der Bergkrankheit ist nicht sinnvoll
• Besonders Reisende in Eile sind von der Höhenkrankheit betroffen

Hast du Fragen oder persönliche Erfahrungen mit der Höhenkrankheit gemacht? Dann teile diese mit uns in den Kommentaren.